Teniste güzel şeyler oluyor. Geçtiğimiz hafta İzmir’de düzenlenen İzmir Cup’ta Türk tenisçi Marsel İlhan final oynadı. Böylelikle Türkiye hem başarılı bir organizasyona hem de başarılı bir sonuca imza atmış oldu. 3 sene öncesine kadar Türkiye tenis organizasyonları bakımından acınacak haldeydi. Ama son bir kaç senedir Türk tenisi için güzel gelişmeler yaşanıyor. Türk Telekom ve Turkcell gibi sponsorların tenise destek vermesiyle düzenlenen organizasyon sayısı artıyor.
Yakın bir zamana kadar Türkiye’nin düzenlediği en büyük tenis organizasyonu Ted Open’dı. Babam hep anlatır: eskiden Ted Open şimdiki Masters turnuvaları gibiydi, İlie Nastase bile gelmişti diye. Daha sonraki yıllarda Challenger seviyesinde Enka Ladies Open gibi pek çok turnuva düzenlendi. Enka Ladies Open’da ana tabloda İpek Şenoğlu, Duygu Akşit ve Gülberk Gültekin’in mücadele ettiği günleri hatırlıyorum. O turnuva ballboyluk, çizgi hakemliği ve organizasyon dahil pek çok aşamada görev almışlığım var. Bir süre sonra hem tenis hem de turnuvalar popularitesini kaybetti. Bugün Ted Open devam ediyor ama Ladies Open tarihe karıştı.
Neyse ki Türkiye tenisten tamamiyle vazgeçmedi ve bugün çok daha büyük bir turnuvalar organize edilebiliyor. İstanbul Cup, 3 sene önce Cahit Yavuz ve tenis federasyonundaki yetkililerin özverileriyle doğdu ve artık Türkiye’nin bir WTA turnuvası var. Henüz sabit bir yeri ve tesisi olmasa da İstanbul Cup, Venus Williams’tan Sharar Peer’e, Miskina’dan Sharapova’ya kadınlar tenisinde pek çok ünlü ismi İstanbul’daki tenis severlerle buluşturdu. Ayrıca İstanbul, 2011 WTA sezon sonu şampiyonasına da ev sahipliği yapmaya hazırlanıyor.
Geçen yaz düzenlenen Legends Cup ise bugüne kadar televizyonda gördüğümüz pek çok yıldızı artık veteran bile olmuş olsalar dünya gözüyle izlememizi sağladı. Ivaniseviç’i, Muster’i, Bruguera’yı İstanbul’da izlemek inanılmaz bir deneyimdi. İsimler büyük olunca sponsorlar da büyük oldu ve Legends Cup Turkcell sponsorluğunda gerçekleşti. Özellikle futbola her yıl milyonlarca dolar yatırım yapan Turkcell’in tenisi de portföyüne katması çok olumlu bir gelişme.
Sadece İstanbul değil, İzmir’de de tenis için güzel şeyler oluyor. Geçtiğimiz hafta oynanan Challenger turnuvası İzmir Cup, türk tenisi için önemli bir dönüm noktasıydı. Hem erkekler seviyesinde Ted Open’dan sonra Türkiye’nin düzenlediği ikinci Challenger turnuvası olması nedeniyle, hem de finalinde bir türk tenisçi’nin oynaması sebebiyle. Challenger turnuvaları ATP liginin alt segmentini oluşturuyor. Gelecek vadeden genç tenisçiler ATP turnuvalarında oynayacak yeterli puana sahip olabilmek için bu turnuvalarda oynuyor. Turnuvayı düzenleyen ev sahibi ülkeye wild card (kontenjan) hakkı verildiği için bu tarz turnuvaların artması Türk tenisi için önemli. Böylelikle Türk tenisçiler bu tarz turnuvalarda ana tablo maçları tecrübesi kazanabiliyor. Tabii bu turnuvaları destekleyecek sponsor bulmak da önemli. Televizyon yayının kısıtlı olduğu bu tür turnuvalar sponsorlar tarafından göz ardı edilse de, Türk Telekom İzmir Cup’a sponsor olarak örnek bir davranış oluşturdu. Türk Telekom gibi sporun her dalını destekleyen sponsorların artması, tenis ile beraber pek çok amatör sporun gelişmesine büyük katkı sağlayacaktır.
Türk tenisi için bir başka gurur verici olay da şu an Türk tenisinin en büyük medarı iftarı Marsel İlhan’ın İzmir Cup’ta final oynarak büyük bir başarıya imza atmış olması. Marsel İzmir Cup’ta final oynayarak Marsel’in yendiği isimler arasında Chris Guccione gibi Grand Slam’lerde oynamış, Harel Levy gibi ATP turnuvalarında oynamış tecrübeli isimlerin bulunması başarısını daha da önemli kılıyor.
Teniste güzel şeyler oluyor ve Türk Telekom, Turkcell gibi devlerle birlikte olmaya devam edecek.
