Büyük turnuvalar kimi sporcuların bir yıldız olarak doğmalarına, kimilerinin yeniden doğuşuna, kimilerinin ise çöküşüne tanıklık eder. 2009 Amerika Açık da, Amerikalı teenage yıldız Melanie Oudin’in doğuşuna tanıklık etti. Turnuva’da Oudin gibi büyük çıkış yapan başka sporcular olmasına rağmen (Wickmayer,Isner) Oudin hem ev sahibi ülkenin sporcusu olması, hem de 4 tur boyunca seribaşı Rus tenisçileri yenmesi sebebiyle medyanın gözbebeği oldu.
Oudin ardı ardına Rus tenisçileri yenmeye başlayınca turnuvada Serena Williams’tan başka tenisçileri kalmayan Amerikalılar büyük bir heyecana kapıldı. Bundan 10 sene öncesine göre normal sayılacak bir boyda olup (1.68 cm) aşırı uzun kadın tenisçiler arasında sevimli bacaksız muamelesi gören Oudin’in, Amerika Açık’ta sempatik kişiliği ve başarılı sonuçlarıyla birlikte ayakkabıları da büyük ilgi gördü. Kendi tasarımı olan pembe-sarı-siyah kombinasyonuyla açıkçası biraz garip duran ayakkabılar pek çok tenisseverin gözdesi oldu. Adidas Barricade V modeli ayakkabılar, Adidas’ın müşterilerine kendilerine özel tasarım yapma imkanı veren sitesi www.miadidas.com‘da Melanie Oudin ve erkek arkadaşı tarafından tasarlanmış. Ayakkabının ilgi çekici tasarımı ile birlikte Melanie Oudin’in kendine yazdığı “Believe (İnan)” mesajı oldukça ilham verici.
Oudin’in müthiş performansı bu dikkat çekici ayakkabılarla birleşince Adidas için bir anda bir pazarlama cenneti doğdu. Külkedisi Oudin, çeyrek finale giderken ayakkabılarını da götürdü. Adidas milyonlarca dolar vererek yaptığı reklamdan ve sponsorluktan elde edebileceği böylesine büyük bir etkiyi, 140 dolarlık sürpriz bir ayakkabıdan elde etmiş oldu. Turnuva boyunca tüm kameralar ve gözler, Oudin’le birlikte bu ayakkabılar ve dolayısıyla Adidas üzerindeydi. Turnuvanın ardından da Adidas’ın kişisel tasarım sitesi www.miadidas.com taraftarlar tarafından büyük ilgi göreceğe benziyor.
(Not: Nike’ın da kişisel tasarımlara olanak tanıyan bir sitesi var ancak tenis ayakkabıları dahil değil. www.nikeid.com)
Melanie Oudin 14 yaşında Adidas genç takımına katılmış, Adidas tarafından kıyafet sponsorluğuna sahip bir sporcu. Adidas’la henüz milyon dolarlık bir anlaşması yok. Ancak Adidas’a bu turnuvada sağladığı geri dönüş, Ivanoviç, Safina gibi yıldızlarını ilk turlarda yitiren Adidas için paha biçilemez. Adidas ve Nike genç takım programlarıyla pek çok gelecek vadeden yıldızı bünyesine katıyor. Oudin, Ivanovic, Wozniacki, Nadal gibi yıldızlar daha yıldız olmadan başarı öyküleriyle hem kıyafet sponsorlarına hem de diğer sponsorlarına büyük geri dönüş sağlayabiliyor.
Benzer bir yaklaşım Türkiye’deki tüm spor sponsorları tarafından benimsenmeli ve gelecek vadeden genç sporcular desteklenerek uluslararası organizasyonlara katılmaları sağlanmalı. Aralarından çıkacak her başarılı sporcu Türk olduğu için daha da ilgi çekecek ve sponsoruna büyük katkı sağlayacaktır. Türkiye’de sponsorlar sporcuları büyük başarılar elde ettikten sonra desteklemeye başlıyor. Bazen onu bile yapmıyorlar. Desteğe ihtiyaç duyan yetenekli gençler hep geri dönüş alınamayacağı gerekçesiyle göz ardı ediliyor. Pazarlama ve sponsorluk her zaman etrafa para saçmak değildir. Geleceği iyi okuyup az ama öz bir yatırımla güzel bir başarı hikayesi yakalanabilir. Bizim külkedimiz de bizim markalarımızı yüceltebilir.
